Talán nem túlzás kijelenteni, hogy mióta Mats Zuccarello az NHL-ben szereplő Minnesota Wild jégkorongcsapatához került, talán egész pályafutása legjobb éveit éli. A 2019/20-as szezonnal kezdve 230 meccsen lépett pályára és 206 pontot szerzett (70 gól és 136 gólpassz). Jelenleg viszont nem biztos, hogy mi fog történni a jövőben, ugyanis a 35 éves norvég szélső szerződése a 2023/24-es szezon végén lejár.
A játékos a VG-nek elmondta, hogy most erre a szezonra koncentrál, attól teszi függővé, hogy folytatja-e Észak-Amerikában, hogy a 23/24-es szezon végén milyen fizikai állapotban lesz. Csapata, a Minnesota Wild jelenleg nagy küzdelmet vív a rájátszásba kerülésért, 27 meccsel a vége előtt a Nyugati Konferencia 8. helyén áll, amivel még pont bejutnának a rájátszásba, ha most lenne vége a szezonnak.
A veterán norvég hokisok példája alapján azt lehet sejteni, hogy a következő szezon végeztével Zuccarello hazatér Norvégiába (az elmúlt években így tett Alexander Bonsaksen, Jonas Holøs, Patrick Thoresen, Andreas Martinsen, Glenn Jensen, Martin Røymark és Mathis Olimb). Amikor Bonsaksent megkérdezték, hogy szeretné-e, ha a Frisk Askerben ismét együtt játszhatna Zuccarellóval, a veterán védő azt válaszolta, hogy nem lenne ellenére.
Michael Russo, NHL-szakértő újságíró, aki 2005 óta behatóbban foglalkozik a Minnesota Wildot érintő hírekkel és pletykákkal, azon az állásponton van, hogy szerinte Zuccarello a Wild játékosa lesz a 23/24-es szezon után is. Russo szerint a norvég játékos jól érzi magát Minnesotában, és csapata mindent meg fog tenni, hogy megtartsák egyik legértékesebb játékosukat, aki idén eddig 53 meccsen 55 pontot szerzett, és csapata második legeredményesebb játékosa (csak az orosz Kiril Kaprizov előzi meg, aki már 64 pontnál jár).
Forrás: VG